Europa es un cofre del tesoro de grandes monumentos culturales. Pero también es un continente lleno de belleza natural, a menudo pasado por alto por los turistas que corren de un lugar a otro o que buscan el recuerdo perfecto. Descubrí que un día andando en bicicleta al aire libre puede ser culturalmente tan satisfactorio como pasar el tiempo en una gran iglesia o galería de arte.
Andar en bicicleta por el campo (usando una ciudad como trampolín) es extremadamente popular en Europa. Gracias a las leyes de la oferta y la demanda, por lo general puedes contar con encontrar tiendas de alquiler de bicicletas donde haya buenas opciones para andar en bicicleta. Aquí hay cinco paseos en bicicleta que pueden sacarlo de la carrera de ratas turísticas y llevarlo al corazón de Europa.
Bélgica: para el mejor viaje corto en bicicleta fuera de la bien conservada ciudad gótica de Brujas , pedalea cuatro millas en cada sentido hasta la cercana ciudad de Damme. Disfrutará de un soplo del campo y verá un molino de viento en funcionamiento mientras recorre un canal hasta una encantadora (si bien descubierta) pequeña ciudad con mercado. La ruta es un viaje recto y llano a través del pólder de Bélgica , una marisma salada que se inundaba cada primavera hasta que los granjeros locales la recuperaban. Su destino es Damme, una vez un próspero puerto medieval, luego una ciudad de guarnición con foso y ahora un centro turístico. Calcule unas dos horas para un viaje tranquilo de ida y vuelta y una breve parada en Damme.
Italia: Lucca , la ciudad fortificada más impresionante de la Toscana, está rodeada por una muralla perfectamente intacta. Este muro renacentista es también su atracción más agradable, especialmente cuando andas en bicicleta encima de él. Con una extensión de 2,5 millas, este es un lugar ideal para visitar y tener una visión general de la ciudad. Las amplias murallas están hechas a la medida para un paseo placentero: es un pedal maravillosamente suave de 20 a 30 minutos, dependiendo de qué tan rápido vayas y qué tan concurrido esté el parque en la parte superior de la pared. La mejor forma de observar a la gente, y de pedalear más lento, es durante la passeggiata , justo antes de la cena, cuando parece que todo Lucca está dando vueltas lentas alrededor de la pared.
Francia: si bien es conocido por sus muchos castillos, el valle del río Loira ofrece mucho más, incluidas catas de vino, paseos en globo, elegantes jardines y paseos en bicicleta por el camino de sirga. Las opciones de ciclismo son casi infinitas ya que la ganancia de elevación es generalmente manejable. Amboise, Chenonceaux, Azay-le-Rideau y Chinon son buenas bases para andar en bicicleta y tienen lugares para alquilar bicicletas. Para una base de operaciones conveniente, pruebe la ciudad de Blois. Está bien posicionado como punto de partida para incursiones en bicicleta por el campo. Puede andar en bicicleta de Blois a Chambord, el monumental castillo de Francisco I, en un viaje nivelado de una hora en un solo sentido a lo largo de una ruta bien señalizada de 10 millas, en gran parte un carril exclusivo para bicicletas que sigue el río. .
Austria: andar en bicicleta es una de las formas más divertidas de experimentar el famoso «Danubio azul». Los ciclistas gobiernan aquí, y encontrará todas las comodidades que hacen que este valle fluvial sea tan popular entre los austriacos sobre dos ruedas. La mejor ruta comienza al oeste de Viena en el pueblo de Melk. Desde aquí, es un pedaleo suave cuesta abajo de tres a cuatro horas hasta el pueblo ribereño de Krems. El mejor ciclismo está en el lado sur del río, que tiene un carril bici pavimentado exclusivo en todo el camino; en el peor de los casos, conduce junto a la carretera, pero nunca sobre ella. El lado sur también es mucho más tranquilo y más rural que el lado norte lleno de tráfico, con muchos viñedos y pequeñas posadas (Gasthöfe)en los pueblos del camino. Si desea ver atracciones en el lado norte, los transbordadores económicos transportan personas, bicicletas y automóviles regularmente a través del río en tres puntos (Spitz, Weissenkirchen y Dürnstein) .
Irlanda: la península de Dingle tiene un circuito fabuloso de 30 millas que comienza en la ciudad de Dingle y sigue principalmente la costa atlántica. Andar en bicicleta por la península se siente como un viaje a través de un museo al aire libre; verá cabañas de piedra, iglesias antiguas, túmulos funerarios y piedras erguidas, algunas más antiguas que las pirámides. Pase por el Oratorio Gallarus, construido hace unos 1.300 años; es una de las iglesias cristianas primitivas mejor conservadas de Irlanda. Cuenta tus bendiciones si ves la luz del sol; más de 100 pulgadas de lluvia al año le dan a esta área sus «40 tonos de verde». Este es el viaje más difícil que he enumerado: son cuatro horas exigentes en bicicleta, si no se detiene para recuperar el aliento, y las carreteras pueden estar congestionadas en verano.
Cuando viajo, encuentro que tener una bicicleta estacionada en el patio de mi hotel es una excelente manera de encajar y, literalmente, «volverse local». Al andar en bicicleta en los rincones del mundo, puede deslizar sus dedos bajo la cultura escenificada de cualquier destino y realmente encontrar un pulso. Para mí está claro que cuanto más profundizas en una región, más la aprecias y la disfrutas.
