Los estadounidenses obtienen las vacaciones más cortas en el mundo industrial. Con tan poco tiempo, existe la presión de tomar todas las decisiones correctas al planificar un viaje. Pero, ¿cómo seleccionar el destino correcto? En última instancia, depende de sus intereses y gustos, y de lo que le diga su experimentado escritor de viajes.
Es mi trabajo revisar todos los superlativos de la industria de viajes y las listas de los «diez mejores». Los lectores, naturalmente, quieren saber lo mejor, pero es igual de importante saber lo peor. Con eso en mente, he reunido una ronda de mis opiniones sinceras sobre los mejores y peores destinos europeos. Aquí va:
Empecemos por las Islas Británicas y su rincón más aburrido, el sur de Escocia . Es tan aburrido que los romanos decidieron bloquearlo con el Muro de Adriano. Pero no te saltes el Muro de Adriano ; cubre a los aficionados a la historia como yo con piel de gallina (o piel de gallina, como dicen los británicos).
Londres , York , Bath y Edimburgo son las ciudades más interesantes de Gran Bretaña. Belfast , Liverpool y Glasgow son lo suficientemente peculiares como para valer la pena.
Se merece precaución adicional en el suroeste de Inglaterra, un campo minado de trampas para turistas. Los británicos son maestros en aprovechar al máximo cada atracción turística imaginable. Manténgase alejado de las trampas explosivas como Devil’s Toenail (una roca que se parece a una … uña del pie), Land’s End (usted pagará, pagará, pagará) y Clovelly empalagoso (una ciudad de baratijas de una sola calle que vende golosinas inútiles) .
Desconéctese de la exageración alrededor de Blarney Stone de Irlanda (babeado por innumerables turistas para obtener el «don de la palabra»), los centros turísticos de la Costa del Sol de España y la Riviera francesa en julio y agosto. Estos se encuentran entre los lugares más sobrevalorados de Europa.
Ginebra , una de las ciudades más grandes y estériles de Suiza, recibe el premio «un lugar agradable para vivir pero que no me gustaría visitar». Está agradablemente situado en un lago, al igual que Buffalo. Si bien es famoso, la familiaridad con el nombre es una mala razón para ir a alguna parte. Si quieres una ciudad suiza, ve a Berna o Lucerna en su lugar.
La famosa Selva Negra de Alemania decepciona a más personas de las que emociona. Si fuera todo lo que ofrece Alemania, valdría la pena verlo. Para los europeos, cualquier bosque grande es comprensiblemente una atracción popular. Pero yo diría que el visitante estadounidense promedio que ha visto más de tres árboles en un solo lugar preferiría el sur montañoso de Baviera, o el campo alrededor de los ríos Rin y Mosel, todos puntos altos que cortan la Selva Negra en tocones.
Después de Praga , Cracovia y Budapest son las mejores ciudades de Europa central. Bratislava (Eslovaquia) y Bucarest (Rumania) son probablemente mis menos favoritas de las grandes capitales del este, pero ambas ahora lucen ciudades antiguas rejuvenecidas y lo suficientemente extravagantes como para sacarlas de mi lista de «ni siquiera me moleste».
El Stavanger de Noruega, famoso por los fiordos cercanos y su condición de ciudad en auge petrolero, es un puerto grande que es tan emocionante como… bueno, digámoslo de esta manera: los emigrantes lo abandonaron en masa para trasladarse a las tierras salvajes de Minnesota. Es mejor pasar el tiempo en Sognefjord, el fiordo más espectacular de Noruega. El campo más aburrido es el de Suecia (sí, soy noruego).
Los viajes en tren más pintorescos de Europa son los tres principales de Suiza: el Golden Pass , el Bernina Express y el Glacier Express . El paseo en barco más pintoresco es de Estocolmo a Helsinki: innumerables islas y rubias. La vista más subestimada de Europa es el antiguo puerto marítimo de Roma, Ostia Antica, y su vino más incomprendido es el vinho verde de Portugal .
Los recién casados deberían probar estos pequeños pueblos: Beilstein en el río Mosel de Alemania; Hallstatt en el lago Hallstatt de Austria; Varenna en el lago Como de Italia; Ærøskøbing en una isla en el sur de Dinamarca; y Gimmelwald, en lo alto de los Alpes suizos.
El castillo francés más agradable es Vaux-le-Vicomte , cerca de París . El mejor interior gótico se encuentra en la iglesia Sainte-Chapelle de París . El mejor interior del castillo medieval es el Burg Eltz de Alemania , cerca del río Mosela.
Terminaré con una ronda relámpago de «últimos» (¿qué escritor de viajes puede resistirse?): la última ciudad amurallada medieval en Alemania ( Rothenburg ), fortaleza de piedra prehistórica en Irlanda ( Dun Aengus ), ciudad de la Riviera (Vernazza), caminata en El distrito de los lagos de Inglaterra (Catbells encima de Keswick), un pub de barrio en Londres (The Anglesea Arms), un castillo en el norte de Gales (no, todavía no puedo elegir solo uno)… y una calle comercial peatonal en París (Rue Cler).
Después de arriesgarme a decir todo esto, debo agregar que siempre es divertido, y necesario, reevaluar las opiniones (las mías ciertamente han cambiado con los años). Estos son solo mis sentimientos personales después de más de 100 meses de viaje por Europa. A medida que clasifica estos «mejores» y «peores», siga adelante y discrepe. No dejes que ningún escritor de viajes limite tu libertad para encontrar tus propios objetivos.
