La familia griega Variety Cruises , conocida por sus pequeños veleros de menos de 72 pasajeros que navegan por Grecia, África Occidental y destinos del Mediterráneo, comenzó en enero con dos nuevos itinerarios en la Polinesia Francesa. Con este fin, Variety trajo su velero motorizado de dos mástiles y 150 pies, el Panorama II de 20 años, desde Grecia a la capital de Tahití, Papeete. Esto no se logró navegando allí, sino mucho más ecológico, se envió en un barco de transporte de súper yate flotante.
La tercera semana de enero navegué en el segundo viaje a Tahití de Variety, en su crucero de 11 días y 10 noches que comenzaba en Papeete y estaba programado para navegar por las islas de la Sociedad y las islas Tuamotu menos visitadas, incluidas Rangiroa, Tikehau y Makatea.
El paseo
Panorama II tiene 12 cabinas con ventanas en la cubierta principal que contienen aproximadamente 100 pies cuadrados, 12 cabinas con ojos de buey en la cubierta inferior con aproximadamente 90 pies cuadrados y una cabina un poco más grande, número A1, en la cubierta superior con un área de asientos separada. mide alrededor de 110 pies cuadrados.
Aunque las cabinas son pequeñas para los estándares de los camarotes de cruceros fluviales o marítimos, son un poco más grandes que los barcos de buceo para vivir a bordo. Las cabinas de Panorama cuentan con ropa de cama muy cómoda, caja de seguridad en la habitación, mini refrigerador y suficiente espacio de almacenamiento. Los baños tienen encimeras estilo granito, secador de pelo incorporado, espejo para maquillarse y una ducha de buen tamaño con fuerte presión de agua.
El barco con capacidad máxima para 49 pasajeros (tuvimos 45 pasajeros en este viaje), tenía una tripulación de 20 personas. La cubierta principal alberga el pequeño bar, la estación de café/té, el área de recepción, el salón interior donde se realizan las sesiones informativas diarias y un pequeño salón al aire libre. Aquí también se encuentran dos kayaks, dos tablas de remo y equipo de snorkel para facilitar la entrada al agua. La cubierta superior tiene el comedor y el área principal de relajación al aire libre con cómodas tumbonas.
Todas las comidas son estilo buffet y se sirven en horarios fijos todos los días, cambiando ligeramente según el horario de la excursión. Como el chef, y la mayor parte del personal agradable, también es griego, a menudo había platos que rendían homenaje a su tierra natal, como ensaladas griegas, moussaka, cordero y calamares fritos, servidos junto con pollo, salmón, atún, pastas y hamburguesas. La fruta fresca de la isla y los buenos quesos estaban disponibles en la mayoría de las comidas. La vestimenta es muy informal y la mayoría usó pantalones cortos y chancletas durante el viaje. Todos los cafés especiales (espresso, capuchino, café con leche) y todos los vinos, cervezas y licores eran a la carta, al igual que las excursiones.
El destino
En términos de vistosidad, pocos lugares en el mundo se comparan con el Pacífico Sur en general. Habiendo crecido en Hawái, no soy ajeno a la belleza de la isla y las aguas cálidas y cristalinas. Aun así, la mera mención de la Polinesia Francesa en particular, evoca correctamente visiones etéreas de un paraíso celestial con más de 50 sombras de cálidas aguas azules, colorida vida marina y amables y hospitalarios polinesios francófonos. ¿Y mencioné el delicioso café francés y las baguettes en los cafés y restaurantes del puerto?
Una cosa a tener en cuenta con los veleros como el Panorama es que, debido a su tamaño más pequeño, felizmente pueden atracar en lugares más remotos que no están disponibles para sus hermanos de crucero más grandes. Dicho esto, también debido a su menor tamaño, cualquier inclemencia del tiempo se hará sentir ya que no hay más estabilizadores que sus velas. Por lo tanto, navegar dentro y fuera del puerto de Papeete y entre las Islas de la Sociedad en enero fue difícil debido a las importantes olas del Pacífico que marearon a varios pasajeros. Aunque no me mareo, fue incómodo y difícil dormir. Durante algunas comidas, los platos y la cristalería se estrellaron contra el suelo, pero la tripulación no perdió el ritmo.
Además, un importante oleaje del norte hizo que el capitán eliminara por completo la navegación a las Islas Tuamotu. Para muchos pasajeros, esto fue muy decepcionante, ya que era la principal razón para embarcarse en un viaje en velero de 10 noches en lugar de siete noches. Por lo tanto, si experimentar estos Tuamotus menos conocidos es importante para usted, o si se trata de un viaje repetido a la Polinesia Francesa y desea ir más allá de las Islas de la Sociedad, puede ser mejor hacer un viaje de siete noches y luego volar a Tuamotus antes. – o post-crucero para asegurar su llegada.
El itinerario
Nuestra primera parada fue Raiatea, a 120 millas de Tahití. Atracando en la tranquila capital de Uturoa, me lancé a una excursión a los Jardines Botánicos de Faaroa, que parecían un paraíso hortícola, con martines pescadores parlanchines, palomas frugívoras casi extintas y cigarras endémicas. En el sitio histórico de Taputapuatea y Marae, las ruinas del templo, el más grande de la Polinesia Francesa y clasificado en 2017 por la UNESCO, fuimos guiados por Tihoti, cuyos tatuajes de cuerpo completo distraían maravillosamente.
Cerca de allí, la diminuta isla de Taha’a, con forma de hibisco, proporciona alrededor del 80 por ciento de la vainilla de Tahití. Aquí, una excursión de esnórquel a la deriva fue particularmente agradable, ya que un pequeño bote dejó a los invitados en el agua en el punto de partida, donde nadamos río abajo durante unos 30 minutos y luego nos reunimos para repetir la vuelta.
En Bora Bora, conocida por sus deslumbrantes bungalows sobre el agua y sus playas de arena blanca de ensueño, realicé un recorrido cultural que rodeó la isla y me detuve en varios miradores embriagadores, un centro de elaboración de pareos y cerca de Anau, parte de un búnker con cañones que dejó EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial cerca del punto más alto de la isla, el monte Otemanu.
Durante un trote de domingo por la mañana, pasé junto a los lugareños que vestían sus mejores vestidos florales, haku leis y sombreros con incrustaciones de flores mientras se dirigían a la iglesia. Era casi doloroso correr junto a los camiones de comida reconvertidos con el aroma embriagador de buñuelos, panes dulces y otros dulces locales. Mientras continuaba, los árboles de mango cargados de frutas se burlaban de mí sin piedad con sus ofrendas perfumadas.
Para llegar a una excursión de ballet de mantarrayas y snorkel con tiburones, cabalgamos 30 minutos a través de aguas coloreadas por Windex. Un montón de tiburones de punta negra de tres a seis pies y rayas grandes retozaban y felices, estaban completamente desinteresados en hacer que mis extremidades fueran parte de su dieta completa.
Nuestra próxima parada, Huahine, a unas 110 millas al noroeste de Tahití, en realidad se compone de dos islas: Huahine Nui, la isla más grande y del norte que contiene cuatro pueblos donde residen dos tercios de los 6400 habitantes, y Huahine Iti, con otros cuatro pueblos. Las dos islas están separadas por el puente más largo de la Polinesia Francesa de 240 pies.
Varios hermosos motus, pequeñas islas, algunas habitadas, salpican la costa este de Huahine. En motu Murimahoa, nos relajamos en aguas cálidas mientras nuestro anfitrión preparaba un almuerzo de ceviche con leche de coco y ponche de ron.
Navegando hacia Maharepa, en el lado norte de Moorea, tomé otra excursión en bote, esta vez cerca de la playa de Ta’ahiamanu, para ver los famosos delfines giradores. La naturaleza no decepcionó y la gracia de estos magníficos mamíferos acrobáticamente bendecidos es un espectáculo para la vista.
Luego navegamos más hacia el oeste en Mo’orea hasta la cercana bahía de Opunohu. Rodeado de impresionantes montañas escarpadas y repleto de pequeños y pintorescos veleros, es aquí donde una vez ancló el HMS Bounty en busca de fruta del pan para llevar a Jamaica, lo que finalmente condujo al famoso Motín del Bounty. Curiosamente, no ocurrió en la cercana Bahía de Cook. Independientemente de los nombres geográficos inapropiados y las rebeliones abiertas, esta es una bahía de una belleza impresionante.
Nuestra última parada fue en Tahuna Iti, un santuario de aves apoyado por la Sociedad Tetiaroa, a tiro de piedra del famoso atolón de Tetiaroa, una vez un retiro de los altos jefes polinesios, luego propiedad del sumo sacerdote de Hollywood Marlon Brando. En aguas templadas, recorrimos el perímetro de la isla donde piqueros, golondrinas de mar y fragatas competían por llamar la atención. Comprensiblemente, este era el pedazo de cielo de Brando.
Independientemente de si opta por el itinerario de cruceros variados de siete o diez días, estar en la Polinesia Francesa probablemente generará sentimientos prolongados de felicidad, tensión muscular por chocar los cinco y un deseo insaciable de cantar en voz alta. ¡Viajes felices!
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Si va : los vuelos internacionales a Papeete generalmente llegan tarde por la noche, por lo que los viajeros deberán llegar uno o dos días antes de zarpar para asegurarse el embarque y explorar las ofertas de Tahití, que incluyen Notre Dame, el Mercado Central y las playas de arena negra. Un lugar encantador para colgar el sombrero en una playa aislada de arena negra, pero a solo 20 minutos del centro de Papeete, es Le Tahiti by Pearl Resorts en Matavai Bay. La hospitalidad polinesia prevalece en un entorno perfecto, con una enorme piscina frente al mar, restaurante, gimnasio y spa.
