Una lección sobre las diferencias culturales es parte de la diversión en la Casita Museo de Ratón Pérez de Madrid, que celebra a un ratón que actúa como el hada de los dientes de España. (foto: Rick Steves)
Podría pasar toda la vida en los grandes museos de Europa: el Louvre, el Museo Británico y muchos otros. Pero también me gusta disfrutar de las vistas más idiosincrásicas de un destino, captando el lado más peculiar de la cultura local. Está en mi naturaleza como escritor de viajes buscar las partes rústicas, anticuadas y extrañas que se escapan.
Durante un viaje reciente a Madrid , visité el Palacio Real y la magnífica colección de pinturas del Museo del Prado, como siempre lo hago. Pero aún más divertido, fui a la Casita Museo de Ratón Pérez , un pequeño museo lleno de niños cautivados y con los ojos muy abiertos, que vinieron a encontrarse con un ratoncito místico. Ratón Pérez, una especie de hada de los dientes de cuatro patas, les da caramelos a los niños españoles cuando se les cae un diente y los pone debajo de la almohada. Había amplia evidencia del ratón en todas partes del museo, incluida una estatua de bronce de seis pulgadas de alto en el vestíbulo, pero el roedor mágico no se encontraba por ningún lado.
El Museo del Juguete de Praga (Muzeum Hraček), con un piso entero dedicado a la muñeca Barbie, es otro lugar que suena tonto pero que en realidad es genial. Sentado justo después de la puerta de salida del Castillo de Praga (fascinante, pero agotador, para recorrer), es una atracción refrescante y liviana: una vasta colección de todas las cosas de Barbie, que data de 1959, con comentarios sociales. Mirando la voluminosa figura de la primera edición, puedes entender por qué estas sirenas del descontento capitalista que cosificaban los cuerpos de las mujeres no se permitieron aquí hasta 1989.
Menos alegre, pero no menos interesante, es el Museo del Tercer Hombre de Viena , dedicado a la película clásica ambientada en 1949, cuando la ciudad estaba dividida, como Berlín , entre los cuatro aliados victoriosos: Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña y Rusia. La película todavía se proyecta en Viena algunas veces a la semana; el museo está abierto sólo los sábados por la tarde. A los fanáticos de «Third Man» les encantarán las reliquias de la película, pero incluso si solo te interesa Viena al comienzo de la Guerra Fría, vale la pena. Las secciones cubren la década de 1930 cuando Austria estaba lista para el Anschluss ., la realidad de 1,7 millones de «DP» (personas desplazadas) en Austria después de la guerra, los desafíos de la desnazificación después de 1945 y entrevistas sinceras con soldados. También obtendrá una visión fascinante de la realización de películas y el marketing alrededor de 1950.
Se explora más historia a través de la colección personal de rarezas científicas de Pedro el Grande en el museo más antiguo de San Petersburgo : la Kunstkamera . Hace trescientos años, el zar Pedro I se convirtió en Pedro el Grande debido a su gran personalidad: era un viajero, urbanista, guerrero, científico y occidentalizador de Rusia. La Kunstkamera incluye su freak show —típico de la época— de todo tipo de deformidades humanas y animales conservadas en frascos. No para los débiles de corazón, esta podría ser la vista más excéntrica y nauseabunda de Europa. Mientras que muchos turistas descartan la Kunstkamera como un «museo de curiosidades», los lugareños están orgullosos de su tradición científica.
En el pueblo alpino italiano de Castelrotto (Kastelruth), los ciudadanos están orgullosos del grupo de canto folclórico Kastelruther Spatzen, una pandilla de muchachos locales conocida como «ABBA de los Alpes». (El cantante principal, Norbert, es un galán germánico a la par de Tom Jones.) En el sótano de la tienda Kastelruther Spatzenladen hay un pequeño museo casero dedicado a los cantantes, repleto de regalos, premios y discos de oro. El grupo ha ganado 13 premios Echo… «más que Robbie Williams». Puedes ver un video de reproducción continua de estos ídolos para ver si estás listo para unirte a sus legiones de fanáticos, que provienen de lugares tan lejanos como Alsacia, Suiza y los Países Bajos.
El Museo de las Relaciones Rotas en Zagreb , Croacia, es igual de extraño y presenta historias reales de parejas fallidas de todo el mundo, junto con elementos que representan sus relaciones. Además de los cuentos predecibles de «me engañó, así que rompí sus cuentos favoritos para llenar los espacios en blanco», la colección en constante cambio profundiza en muchos tipos de conexiones fracturadas. Verás álbumes de boda desechados, juguetes sexuales con historias sobre solicitudes irrazonables y muchos artículos rotos con ira vengativa. Los elementos e historias conmovedores, y en ocasiones hilarantes, brindan información sobre una experiencia humana compartida.
En toda Europa, cada museo pintoresco y único me ayuda a comprender los valores y las costumbres de un lugar. Son divertidos y abren mi mundo.
