La isla de Grinda es un lugar nostálgico para muchos habitantes de Estocolmo, que recuerdan con cariño cuando era una isla para campamentos de verano. (foto: Rick Steves)
El acogedor centro medieval de Estocolmo, sus frondosos parques, sus vistas de primer nivel y su emocionante escena urbana hacen de la ciudad un punto destacado de cualquier vacación escandinava. Pero no dejes que los encantos de Estocolmo te cieguen ante la variedad de excelentes excursiones de un día a las puertas de la ciudad. A aproximadamente una hora de la capital sueca, puedes disfrutar de la opulencia de un palacio real, pasear por la casa y el jardín del mayor escultor de Suecia, ver antiguas piedras rúnicas en la ciudad más antigua del país, pasar el rato con estudiantes en una majestuosa ciudad universitaria. , o salte de isla en isla por el archipiélago de Estocolmo.
Al oeste de Estocolmo, el Palacio de Drottningholm es el castillo de verano de la reina del siglo XVII y actual residencia real. Aunque a veces se lo conoce como «El Versalles de Suecia», eso es un poco exagerado. Pero es un lugar encantador para pasear por los extensos jardines e imaginar la vida real. Los visitantes recorren dos pisos de lujosas habitaciones, llenas de arte que deja claro que la realeza de Suecia es divina y pertenece a los dioses.
El recorrido por el Teatro de la Corte de Drottningholm me parece incluso mejor que el del palacio. Construido en la década de 1760 por un rey sueco para impresionar a su esposa prusiana (que consideraba a Suecia terriblemente provinciana), este teatro ha sobrevivido milagrosamente al paso del tiempo. Aún están intactos el paisaje barroco y las máquinas manuales para simular el viento, los truenos y las nubes. Las poleas, trampillas y artilugios que hicieron flotar a los actores desde el cielo no son tan diferentes de los dispositivos que se utilizan en los escenarios hoy en día.
Otro buen destino es Millesgården , espectacularmente situado en un acantilado con vistas al puerto de Estocolmo en el suburbio de Lidingö. En esta villa vivió y trabajó el escultor del siglo XX Carl Milles y diseñó con mucho cariño el jardín de esculturas para el público. Milles quería que su arte (a menudo figuras mitológicas griegas como Pegaso o Poseidón) se exhibiera en pedestales «como siluetas contra el cielo». Milles también inyectó vida a su obra con agua, que salpica juguetonamente entre las esculturas.
Hace veinte años, visité la histórica ciudad de Sigtuna (al norte de Estocolmo ) y la descarté como una trampa para turistas. Pero recientemente volví a visitar la ciudad y mi evaluación original de la misma. Sigtuna es genial. Fundada en la década de 970, es la ciudad más antigua de Suecia y la más bonita. Los visitantes disfrutan de un entorno junto al lago y de un museo folclórico al aire libre de una ciudad, con iglesias en ruinas y una calle adoquinada de edificios del siglo XVIII.
Sigtuna también está salpicada de una docena de piedras rúnicas. Estas piedras conmemorativas están talladas con mensajes en un idioma de la Edad del Hierro. La mayoría tiene una cruz, lo que indica que son de la época paleocristiana (siglo XI). Incluso tengo una piedra favorita aquí. Su inscripción se traduce como: «Anund hizo erigir esta piedra en memoria de sí mismo durante su vida», lo que demuestra que su tallador de runas tenía cierta personalidad y tal vez que Anund no tenía amigos.
Un poco al norte de Sigtuna, pero a sólo una hora de Estocolmo, se encuentra Uppsala, la cuarta ciudad más grande de Suecia. Es conocida por su histórica catedral, su venerable universidad y por ser el hogar de Carl Linnaeus, el padre de la botánica moderna.
La catedral de Uppsala , una de las más grandes de Escandinavia y sede de la Iglesia de Suecia, cuenta con una altísima nave gótica y un espacio aún más alto en su crucero donde fueron coronados siglos de monarcas suecos. Las capillas laterales guardan tesoros que incluyen las reliquias de San Erik y la tumba del rey Gustav Vasa.
La catedral mira directamente a través de una plaza en el museo Gustavianum , que alberga una colección de artefactos vikingos, un gabinete de curiosidades en miniatura, el primer termómetro que Anders Celsius hizo según su propia escala y un teatro anatómico: una sala similar a un templo donde se realiza la disección humana. Se practicó ante audiencias estudiantiles. Cerca se encuentran el Jardín y Museo Linneo , donde el botánico estudió 3.000 especies de plantas y desarrolló una forma de clasificar el reino vegetal.
En un cálido día de verano, nada mejor que un viaje en ferry por el archipiélago de Estocolmo, un paraíso de miles de islas que se extienden a 80 millas de la ciudad. Los ferries llegan a más de cien islas, y a menudo parten de Vaxholm, la puerta de entrada al archipiélago. Este popular destino tiene un casco antiguo tranquilo y encantador y una fortaleza bien conservada justo al lado de su concurrido puerto. Las murallas permanecen, vigiladas no por soldados sino por amantes del sol que disfrutan de los largos días de verano en Suecia. En Vaxholm, mi puesto de observación favorito es el Hembygdsgården Café . La pausa para tomar café y repostería es un ritual sueco, adoptado con todo el vigor de un derecho constitucional. Y aquí, saborear la vida al máximo parece algo natural.
Más lejos de la ciudad, tanto geográficamente como en el ritmo de vida, se encuentra la isla de Grinda, una reserva natural libre de automóviles y en gran parte boscosa que está repleta de senderos para caminar, rodeada de playas y salpicada de losas de granito alisadas por glaciares. Aquí no hay una ciudad real, pero la isla ofrece algunos hoteles, una cafetería en el puerto deportivo y un concurrido puesto de helados. Otras excelentes paradas en el archipiélago incluyen la remota isla de Svartsö (ideal para andar en bicicleta) y las playas de arena de Sandhamn, la última parada antes de Finlandia.
Desde palacios reales hasta el jardín de un escultor, desde islas tranquilas hasta ciudades grandes y pequeñas, el área alrededor de Estocolmo tiene algo para viajeros de todo tipo.
