El primer tramo de la ruta Noruega en pocas palabras es uno de los viajes en tren más bonitos que jamás haya experimentado, y le llevará a través de paisajes rocosos y estrechos fiordos. (foto: Rick Steves)
A veces, en los viajes, el viaje es la recompensa. Y eso es particularmente cierto en Europa, donde los viajeros pueden disfrutar de trenes, autobuses y barcos especiales que unen destinos cercanos y lejanos, altos y bajos, urbanos y rurales, a menudo a través de paisajes espectaculares.
Uno de mis viajes favoritos se llama » Noruega en pocas palabras», una serie de viajes coordinados en autobús, tren y ferry que conecta las ciudades de Oslo y Bergen , todo mientras se abre camino a través de la región de los fiordos de Noruega para mostrar todo el tapiz de su grandeza escénica.
El viaje comienza con un viaje en tren de cinco horas desde Oslo hasta una estación de alta montaña llamada Myrdal. Este es simplemente el viaje en tren más espectacular del norte de Europa. El paisaje aumenta a medida que se asciende por la cima de las tierras centrales montañosas de Noruega. Después de tres horas suaves de bosques profundos y lagos, finalmente podrá disfrutar de los glaciares y la árida tundra de las tierras altas de Noruega. En Myrdal, un tren turístico espectacular te lleva hasta la aldea de Flåm, junto al fiordo, pasando por cascadas y 20 túneles en 55 emocionantes minutos.
Flåm es el punto de partida del viaje en ferry de dos horas por dos fiordos impresionantes hasta el pueblo de Gudvangen. Mientras navegas por el fiordo más estrecho del mundo, sentirás la niebla caer desde los acantilados negros en lo alto y, especialmente en un día soleado, las laderas parecen estar al alcance de la mano. Desde Gudvangen, un autobús recorre panorámicamente las montañas hasta la ciudad de Voss, donde abordará un tren hasta su destino, Bergen, un final menos impresionante pero aún bastante pintoresco para el tour Nutshell.
Si algún país rivaliza con Noruega en cuanto a combinación de paisajes asombrosos y transporte eficiente, ese es Suiza . Si bien la mayoría de los viajes en tren en Suiza son fotogénicos, cuatro se promocionan agresivamente como los más espectaculares. De esos viajes en tren, mi elección es el Golden Pass .
Esta ruta atraviesa en diagonal el prístino centro del país y conecta Lucerna con el lago Lemán . El viaje de cinco horas tiene tres tramos, con dos transbordos. Algunos de los trenes ofrecen vagones panorámicos con enormes ventanas que se curvan hacia el techo del vagón, lo que permite vistas de las altas montañas desde un ángulo más amplio.
Mi parte favorita es el viaje de dos horas entre Zweisimmen y Montreux (el tramo final, si vienes desde Lucerna). Aquellos que reserven un asiento VIP en el primer vagón disfrutarán de una vista sin obstáculos del prístino paisaje alpino que se acerca a ustedes.
Al salir de Zweisimmen, el tren recorre diversos paisajes, comenzando en la región de habla alemana antes de entrar en la Suiza francesa. Con el cambio de idioma viene un cambio de cultura y arquitectura. Las casas de piedra de estilo francés comienzan a sustituir a los chalés de estilo alemán con entramado de madera y madera.
En un momento, el tren atraviesa el túnel Jaman y te envuelve en casi dos millas de oscuridad. Cuando emerges, estás en otro mundo, dejando la Edad Media feudal y entrando en la belle époque del siglo XIX. El tren pasa por una serie de curvas cerradas mientras desciende de las montañas hasta el lago Lemán. Palmeras, viñedos, jardines y muchos spas turísticos indican que ha llegado al clima más cálido de la «Riviera suiza».
Otro viaje panorámico que nunca pasa de moda es a lo largo del río Rin en Alemania . Es la Alemania de cuento de hadas, un mundo de cuento de hadas lleno de leyendas y castillos de barones ladrones. Después de 30 años navegando por el desfiladero del Rin en viejos y nostálgicos barcos fluviales, todavía me emociono.
El Rin fluye aproximadamente 750 millas al norte desde Suiza hasta Holanda, pero el tramo de 36 millas entre Mainz y Koblenz atesora todo el encanto turístico. Todo el tramo se puede realizar en barco (unas 5 horas río abajo, 8 horas río arriba). Con tiempo limitado, concéntrese en la hora más pintoresca: desde St. Goar hasta Bacharach. Siéntate en la cubierta superior y disfruta del desfile de castillos, ciudades, barcos y viñedos.
Si bien vislumbrarás muchos castillos a lo largo del Rin, varios son particularmente notables. El castillo de Marksburg , el más atractivo del grupo, se alza audaz y blanco, y ha sido restaurado para lucir como lo hicieron la mayoría de los castillos del Rin, con su mampostería de pizarra cubierta con estuco para que parezca como si estuvieran hechos de una piedra más rica. Encaramadas sobre la agradable ciudad de St. Goar, las poderosas ruinas del castillo de Rheinfels , que gobernó el río durante más de 500 años, todavía exudan un atisbo de amenaza. Cerca de Bingen, el castillo de Rheinstein tiene un exterior medieval del siglo XIII y un palacio de caza del duque del siglo XIX en su interior.
El castillo de Pfalz, con forma de barco (construido en medio del río en el siglo XIII) funcionó eficazmente para gravar el tráfico fluvial medieval, levantando sus cadenas cuando llegaban los barcos y bajándolas solo cuando los comerciantes habían pagado sus derechos. Los que no pagaron pasaron tiempo recorriendo su prisión, en una balsa en el fondo de su pozo. A lo largo del Rin, parece que cada castillo tiene una historia.
