La mitad de Costa Rica vive en un clima relativamente moderado en la llanura central. Pero nos quedamos en un lugar bochornoso al máximo. En la costa oeste, la ropa ni siquiera se seca cuando se cuelga al sol. La temperatura es la misma todo el año. Nuestro albergue estaba fuera de la red y funcionaba con su propio generador; No había aire acondicionado, sólo ventiladores. Pero para estar alejado de todo, fue perfecto. Navegar en kayak por una tranquila laguna, soñar despierto en un lujoso jardín de flores pegajosas, aprender el arte de la hamaca, masticar galletas recién horneadas, disfrutar de un pequeño tiempo de inactividad personal con pequeñas lagartijas… incluso un adicto al trabajo podría estar de vacaciones aquí.
No todo fue relajación. La experiencia de adrenalina del viaje fue hacer un recorrido en tirolesa, uno de los favoritos de los costarricenses que rara vez se encuentra en Europa. Las plataformas construidas en lo alto del dosel de la selva tropical están unidas entre sí mediante cables, cada uno a una distancia de 100 a 400 metros, hasta una altura de 200 pies sobre los barrancos. Bajar por los cables nos dio a los Tarzán de hoy en día la emoción de nuestros sueños. Con guías que nos sujetaban de un cable a otro, no podríamos haber caído y muerto si lo hubiéramos intentado. Aquí no hubo lecciones de la naturaleza… solo el olor a cuero quemado mientras tirábamos del cable con el freno de mano para frenar cada aterrizaje. Correr entre los árboles fue un trueno de diversión.
Y después de deslizarse… surfear. En Europa se practica mucho surf, pero yo nunca lo había probado. En Costa Rica decidí tomar una lección de surf. Durante el desayuno, un hombre que surfeó durante toda su infancia me confió que lo había probado el día anterior: no podía mantenerse en pie sobre la tabla de surf y se sentía «humillado». Más tarde, mi guía me enseñó el movimiento fundamental para surfear: mientras estás acostado boca abajo, arquea la espalda y mantén las manos en la tabla mientras la pierna derecha permanece atrás. Cuando llegue la ola, rápidamente ponte de pie y lleva la pierna izquierda al frente mientras te paras.
Al principio, el músculo de estocada de mi pierna izquierda simplemente no funcionaba y mis brazos no tenían la fuerza suficiente para levantar el cuerpo. Fallé y volví a fallar. Me acercaría y luego caería. La tabla giró desobedientemente alejándose de mí, arrastrándome hacia la orilla como un niño pequeño que mereciera una paliza. Entonces mi guía criticó mi técnica. No te detengas en las rodillas, no pienses boca abajo y finge que tu cabeza sube primero. Tu cabeza debe elevarse con un solo movimiento, levantando el cuerpo del tablero. Olvídate de la pierna derecha: se queda atrás.
De repente el agua quedó tranquila y tranquila. Era la calma antes de la siguiente ola. Mi entrenador dijo que eso era todo y me dio un fuerte empujón. Eché la cabeza hacia atrás y vi todo el frente del tablero mientras me arqueaba. Luego, con un solo movimiento, empujé todo hacia arriba. Mi pierna izquierda aterrizó justo debajo de mi cuerpo y, como un levantador de pesas que lucha por lograr su mejor marca personal, me enderecé.
De repente me encontré corriendo ante un caldero espumoso mientras la ola cargaba hacia la orilla. Estaba de pie muy por encima de la ruidosa carrera, jugando con mi control y atravesando la ola para extender el viaje. Luego me agaché como si estuviera corriendo ante el túnel envolvente de una ola gigante, a pesar de que estaba en la pequeña pendiente de una inofensiva ola de un metro. El viaje pareció más largo de lo que fue. Esos 15 segundos de euforia del surfista valieron la pena por todos los fracasos anteriores.
Entonces finalmente llegó la última mañana. Pasé la hora anterior a nuestra partida boca abajo en una camilla de masajes. Con nostalgia, me puse el reloj de pulsera y nos dirigimos a la pista de aterrizaje del albergue. No había prisa, ya que era la primera vez en nuestras vidas que el avión nos esperaba. Mi hija dijo que quería tomar lecciones de vuelo. Mi hijo se maravilló de que llevaba una semana sin tener un teléfono móvil en la mano. Reflexioné sobre cómo viajar refresca nuestros cuerpos, mentes y almas, y luego redirigí mis pensamientos a una tierra donde la flora y la fauna son más… europeas.
