Encuentre la prisión húmeda y las armas marcadas por la batalla en el Castillo de Chillon antes de pasear por las murallas para disfrutar de una vista estremecedora del lago Lemán. (foto: Dominic Arizona Bonuccelli)
Arqueándose
Arqueándose alrededor de la mayor parte del extremo sur del rincón más suroeste de Suiza, el lago Lemán baña la frontera francesa con una serena belleza. Esta región, un collage de castillos, museos, ciudades turísticas y viñedos, merece unos días de exploración, aunque puedes disfrutar de una rápida visión general de sus aspectos más destacados incluso en un solo día.
El verano pasado me tomé un tiempo para relajarme y disfrutar de la tranquila y elegante ciudad de Lausana (la mejor base de operaciones de la zona). Con un característico casco antiguo, una imponente catedral y un encantador paseo junto al lago, tiene la energía y la sofisticación cultural de una ciudad más grande, pero alberga sólo a unas 140.000 personas.
Los romanos fundaron Lausana a orillas del lago, pero con la caída de Roma y el ascenso de los bárbaros, los primeros lausaneses huyeron a las colinas, estableciendo el enredado casco antiguo de hoy a una distancia segura colina arriba del lago. La empinada ciudad se siente como un juego de toboganes y escaleras a tamaño real. Los mapas bidimensionales no hacen justicia a los puentes, pasos subterráneos, escaleras, colinas y valles de la ciudad. Incluso los trenes y andenes del Metro están en pendiente.
Al pasear por la peatonal Rue de Bourg en el casco antiguo, pude ver desfilar la composición multiétnica de la Suiza actual. Aunque el idioma oficial de la región es el francés, la situación lingüística es compartida, y también prevalecen el alemán y el italiano. (Tenga cuidado de pronunciar Lausana correctamente – «loh-zahn» – y no la confunda con Lucerna).
Uno de los aspectos más destacados de Lausana, la Collection de l’Art Brut , no se parece a nada que puedas ver en Europa: un museo lleno de arte producido por artistas analfabetos, muchos de ellos encarcelados o legalmente dementes, y todos ellos como personas de espíritu libre. como podrían serlo los artistas.
Junto al lago se encuentra otro distrito turístico, Ouchy (pronunciado «oo-shee»). Es el feliz dominio de los plebeyos, los oficinistas y los patinadores que se pavonean: una zona de diversión con fuentes, parques, paseos y restaurantes. En la orilla del lago Ouchy también encontrarás el Museo Olímpico de primer nivel , ubicado en un hermoso parque junto al lago donde la llama olímpica parpadea entre las ediciones de los juegos. Esta es tu oportunidad de ver los zapatos de salto con púas de Jesse Owens, el vestido rojo de patinaje de Katarina Witt, una pelota de baloncesto firmada por el «Dream Team» estadounidense de 1992 y las zapatillas para correr de Cathy Freeman.
La forma más pintoresca de ver el lago Lemán es mediante un crucero en barco de dos horas desde Lausana hasta el mejor lugar de la región: la isla-castillo de Château de Chillon. Elegantes villas de estilo francés con colores pastel, balcones con volantes y techos abuhardillados adornan la orilla del lago e infunden un aire de gentileza. En mi última visita, pasé por las orillas de ensueño en terrazas de los viñedos de Lavaux y seguí hacia Montreux, un tranquilo centro turístico famoso por su festival de jazz cada mes de julio.
Aunque no tiene muchas vistas, Montreux ofrece vistas sublimes del brumoso lago Lemán y los picos de cristal tallado en la distancia. Para un fácil viaje desde Montreux, súbete al Tren del Chocolate . Se detiene en una fábrica de chocolate y al pie de Gruyères, la ciudad ultra turística que es justificadamente famosa por su queso, que se puede ver elaborado en una casa productora de queso. Merece la pena explorar la campiña suiza francófona del norte, especialmente si vas en coche. Además de deliciosos chocolates y fragantes quesos, está salpicado de lagos cristalinos y vacas dormidas.
Mi destino favorito en la zona, Château de Chillon , está ubicado con nostalgia a orillas del lago Lemán, a unas 20 millas al sureste de Lausana. Debido a que está construido sobre una isla rocosa, este castillo medieval tiene una forma desordenada que combina una sólida fortaleza (en el lado terrestre) y una residencia (en el lado del lago). Sorprendentemente bien conservado, el castillo nunca ha sido dañado ni destruido: siempre ha estado habitado y siempre ha sido mantenido. A lo largo de los siglos, se ha utilizado como armería, almacén, prisión, hospital y atracción turística. A los románticos les encantaba este lugar: Rousseau, Lord Byron, Victor Hugo y Goethe se inspiraron aquí, e incluso Dickens y Hemingway pasaron por allí. Chillon sigue siendo la mejor experiencia en castillos de Suiza, con una prisión húmeda, armas marcadas por la batalla, muebles móviles sencillos de estilo suizo y baños de 800 años de antigüedad. Hazte como un centinela y patrulla las murallas, luego (si no hay moros en la costa) acurrúcate en el alféizar de una ventana para disfrutar de las vibrantes vistas del lago.
Hay muchos paisajes hermosos en Suiza , pero el lago Lemán es uno de sus verdaderos encantos. Ya sea que lo disfrute en un paseo por un parque costero, desde la tumbona en un crucero en barco, desde el balcón de hierro forjado de su habitación de hotel o a través de la ventana de un castillo medieval, el lago Lemán brilla con un ambiente romántico. Su ambiente relajado lo convierte en el lugar perfecto para estar de vacaciones.
